ماموگرافی یک روش تصویربرداری با اشعه ایکس است که برای بررسی پستان برای تشخیص زودهنگام سرطان و سایر بیماری های پستان استفاده می شود. هم به عنوان یک ابزار تشخیصی و هم به عنوان ابزار غربالگری استفاده می شود.
در طی ماموگرافی، سینه بیمار بر روی یک صفحه حمایتی صاف قرار می گیرد و با صفحه موازی به نام پارو فشرده می شود. در ماموگرافی استاندارد در دو نما هم از بالا و هم یک نمای جانبی از هر پستان گرفته می شود، اگرچه اگر پزشک نگران ناحیه مشکوک پستان باشد، ممکن است نماهای اضافی نیز گرفته شود.
علی رغم ناراحتی بیماران به علت دردی که در حین ماموگرافی برایشان ایجاد می شود فشرده سازی ،پستان را در جای خود نگه می دارد تا تاری تصویر اشعه ایکس را که می تواند در اثر حرکت بیمار ایجاد شود به حداقل برساند. همچنین، فشرده سازی شکل سینه را یکنواخت می کند تا اشعه ایکس بتواند از مسیر کوتاه تری عبور کند تا به آشکارساز برسد. این امر دوز تابش را کاهش می دهد و کیفیت تصویر اشعه ایکس را بهبود می بخشد. در نهایت، فشرده‌سازی به تمام بافت‌ها اجازه می‌دهد تا در یک صفحه دیده شوند تا ناهنجاری‌های کوچک کمتر با بافت پوشاننده پستان پوشانده شوند.
بوسیله ماموگرافی درصد بالایی از سرطان ها را می توان تشخیص داد.تشخیص اولیه انواع توده های خوش خیم و بدخیم و هم چنین کیست ها بوسیله ماموگرافی قابل انجام است.
یکی از مهم ترین ضایعاتی که در ماموگرافی می توان دید ذرات ریز کلسیمی هستند که این ذرات نیز می توانند انواع خوش خیم و بدخیم را شامل شوند.
برای انواع خاصی از سینه ها، تفسیر ماموگرافی ممکن است دشوار باشد. این به این دلیل است که تنوع زیادی در تراکم بافت سینه در بین زنان وجود دارد. تصویربرداری از سینه های متراکم وتشخیص دشوارتر است.
برای بسیاری از موارد دشوار، ماموگرافی اشعه ایکس به تنهایی ممکن است در تشخیص سرطان به اندازه کافی حساس یا دقیق نباشد، بنابراین ممکن است از فناوری‌های تصویربرداری اضافی مانند سونوگرافی یا تصویربرداری تشدید مغناطیسی (MRI) برای افزایش حساسیت معاینه استفاده شود.
بانوانی بدون مشکل و سابقه خانوادگی که سن آنها بیشتر از 40 سال است طبق آخرین پرتکل جهانی سالیانه یکبار ماموگرافی را باید انجام دهند.
خانم هایی با وجود سابقه خانوادگی سرطان پستان باید غربالگری ماموگرافی را از سن پایین تری شروع کنند.
و هم چنین درمواردی که پزشک متخصص تشخیص دهند می توانند زودتر از سن چهل سالگی ماموگرافی انجام دهند و در برخی موارد ممکن است پزشک ترجیح دهد زیر یکسال ماموگرافی تکرار شود.